灭菌如何工作

消毒器使用三种媒介之一来杀死微生物：蒸汽，不饱和化学蒸气或干热。

迄今为止，蒸汽灭菌器也称为高压灭菌器。玻璃珠灭菌器疾病预防控制中心说，蒸汽灭菌是“可靠且经济的”，适用于对热和湿气不敏感的关键和半关键项目进行灭菌。

高压灭菌器通过将细菌和其他有机材料在一定温度和压力下直接暴露于一定时间段，从而杀死细菌和其他有机材料。CDC表示，具体来说，湿热“通过酶和结构蛋白的不可逆凝结和变性而杀死”。

如果关闭了蒸汽，温度或时间这三个参数中的任何一个，则高压灭菌器可能无法消除生物污染。玻璃珠灭菌器如果蒸汽没有接触到仪器的所有部件，微生物可能毫发无损地逸出。如果蒸汽不够热，其致死作用将减弱。而且，如果蒸汽停留的时间不够长，那么一些污染物可能会在考验中幸存下来。